Kosmické záření se dělí na tři složky: galaktické záření, sluneční záření a záření radiačních (van Allenových) pásů Země. Galaktické záření pochází z hlubokých oblastí vesmíru a skládá se z protonů (85 %), jader helia (11 %), těžších jader prakticky všech prvků soustavy (1 %) a elektronů (3 %).

Ze Slunce na Zem dopadá mimo jiné optické záření, které je součástí elektromagnetického vlnění. Optické záření je složeno z 50 % viditelného světla, ze 45 % infračerveného záření a z 5 % ultrafialového (UV) záření. UV záření je elektromagnetické vlnění se stejnou fyzikální povahou jakou má světlo, liší se pouze vlnovou délkou, která je menší než vlnové délky světla.

Spektrum elektromagnetického záření